प्लास्टिक बैग की समस्या को लेकर पर्यावरणविदों के बीच लंबे समय से कई तर्क हैं। इस प्रकार का उपयोग करना चाहिए या नहीं। वास्तव में, प्लास्टिक की थैलियों ने हमारे पर्यावरण के लिए बड़ी समस्याएँ पैदा कीं और दुनिया में कुछ जगहों पर उनके उपयोग पर प्रतिबंध भी लगा दिया है। हालांकि, स्थायित्व, ताकत, कम लागत, पानी और रसायन प्रतिरोध, वेल्डिंग गुण, कम ऊर्जा और निर्माण में भारी रसायनों की आवश्यकताओं के कारण उपयोग करने के लिए यह अनिवार्य है।
प्लास्टिक बैग खतरनाक लेकिन अपरिहार्य हैं
1980 के दशक की शुरुआत में प्लास्टिक वाहक बैग आम हो गए, और आज 500 बिलियन से 1 ट्रिलियन के बीच सालाना उपयोग किया जाता है। यह अनुमान है कि उपभोक्ताओं को प्रतिदिन एक अरब से अधिक प्लास्टिक वाहक मुफ्त वितरित किए जाते हैं। यह आंकड़ा दर्शाता है कि उन्होंने पर्यावरण के लिए कुछ समस्या पैदा की है। कुछ नुकसान हम देख सकते हैं कि वे पेट्रोकेमिकल्स से बने हैं, नवीकरणीय संसाधन नहीं हैं। वे मटमैले होते हैं और अक्सर कागज या कपड़े की तरह खड़े नहीं होते हैं। यदि अनुचित तरीके से निपटाया जाता है, तो वे भद्दे होते हैं और वन्यजीवों के लिए एक खतरे का प्रतिनिधित्व करते हैं। इसके अलावा, यदि पारंपरिक प्लास्टिक वाहक का उपयोग किया जाता है, तो वे सैनिटरी लैंडफिल में आसानी से बायोडिग्रेडेबल नहीं होते हैं। वे सड़क के किनारे की नालियों को बंद कर देते हैं, जिससे भारी बारिश में सड़क पर पानी भर सकता है। उपरोक्त नुकसान के बावजूद इस प्रकार के बैग अभी भी दिन-ब-दिन उपयोग किए जा रहे हैं और अधिक से अधिक लोकप्रिय हैं। क्यों?
प्लास्टिक बैग बहुत ही कम समय में बहुत आम हो गए हैं। उनका उपयोग लोग लगभग हर प्रकार के सामान ले जाने के लिए करते हैं और हर कोई इसका उपयोग कर सकता है। उनके साथ कई फायदे जुड़े हुए हैं।
सबसे पहले, वे टिकाऊ, मजबूत और कम लागत वाले हैं। यही कारण है कि कई थोक कंपनियां हैं जो इन्हें कंपनी की कीमतों पर बेचती हैं और आप इसे सीधे उनसे खरीदकर पैसे बचा सकते हैं। आप केवल कुछ डॉलर में 100 का बंडल खरीद सकते हैं और जब तक चाहें तब तक उनका उपयोग कर सकते हैं। कम कीमत को छोड़कर, इनका उपयोग कई अलग-अलग उद्देश्यों के लिए किया जाता है जैसे कि मांस, सब्जियां, दवाएं, समाचार पत्र, खरीदारी और उपहार देना। बाजार में इतने अलग-अलग प्रकार के उपलब्ध होने से आप निश्चिंत हो सकते हैं कि आप उस प्रकार के हैं जो आप किसी विशेष समय पर मिलते हैं। आप इनका पुन: उपयोग भी कर सकते हैं और जो कुछ भी आपको पसंद है उसे ले जा सकते हैं।
दूसरे, प्लास्टिक की थैलियों को बनाने में कागज की तुलना में कम ऊर्जा की आवश्यकता होती है। कई लोग तर्क देंगे कि प्लास्टिक के समकक्षों की तुलना में पेपर बैग को विघटित करना बहुत आसान है, लेकिन पर्यावरणीय प्रभाव यह है कि वे पेड़ों को काटने से आते हैं। एक औसत कागज के निर्माण में 2511 बीटीयू लगते हैं, जबकि एक औसत प्लास्टिक में केवल 591 बीटीयू लगते हैं। इसका मतलब है कि जितने अधिक कागज के थैलों की खपत होती है, उतने ही अधिक पेड़ काटे जा रहे हैं। जंगल काटना एक बड़ी संसाधन लागत है। एक बार पूरी तरह से उत्पादित होने के बाद भी उन्हें अपने अंतिम गंतव्य तक ले जाने की आवश्यकता होती है। क्योंकि प्लास्टिक की थैलियाँ कागज की थैलियों की तुलना में बहुत पतली और हल्की होती हैं, इसलिए प्लास्टिक के एक ट्रक के बजाय कागज के थैलों को ले जाने में सात ट्रक लगेंगे। यह ईंधन पर एक बड़ी तुलनीय बचत है, बैग की शिपिंग के कारण होने वाला स्मॉग।
तीसरा, प्लास्टिक वाहक कागज के समकक्षों की तुलना में अधिक पर्यावरण के अनुकूल हैं। जबकि आप बारिश में प्लास्टिक बैग ले जा सकते हैं, वही कागज के प्रकारों के बारे में नहीं कहा जा सकता है। इसके अलावा, गीले बाजार के उत्पाद जैसे मछली और अन्य समुद्री खाद्य उत्पाद के लिए, प्लास्टिक के शॉपिंग बैग को दूसरों द्वारा बदला नहीं जा सकता है।
इन बातों की गणना करके, मैं प्लास्टिक बैग के उपयोग की वकालत नहीं कर रहा हूं, बस यह पता लगाने की कोशिश कर रहा हूं कि उनके उपयोग के क्या फायदे हैं, वे अभी भी खुदरा दुकानों और उपभोक्ताओं की पसंद क्यों रहे हैं।