लोमड़ियाँ लंबी थूथन और नुकीले कानों वाले कुत्तों से मिलती-जुलती हैं। जंगली में तीन प्रकार के लोमड़ियों को जाना जाता है: लाल, ग्रे और आर्कटिक लोमड़ी। लोमड़ी के प्रकार के आधार पर एक लोमड़ी का वजन 8 से 15 पाउंड के बीच होता है। इसके अतिरिक्त, एक लोमड़ी की लंबाई 2 से 4 फीट के बीच हो सकती है। प्रत्येक लोमड़ी के प्रकार में समग्र प्रजातियों के लिए समान विशेषताएं होती हैं, लेकिन संभोग की आदतें भिन्न होती हैं।
लोमड़ियों की संभोग की आदतें
लाल लोमड़ी
लाल लोमड़ियाँ साल में एक बार सर्दियों के महीनों में प्रजनन करती हैं, आमतौर पर दिसंबर और मार्च के बीच। लाल लोमड़ियों आमतौर पर कई साथियों के साथ घनिष्ठ संबंध प्रदर्शित करती हैं। लेकिन, एक बार जब एक पुरुष और महिला प्रेम संबंध प्रक्रिया शुरू करते हैं, तो वे लगभग तीन सप्ताह तक एक साथ यात्रा करके बंध जाते हैं। तीन सप्ताह की अवधि के दौरान, जोड़ा एक साथ शिकार करता है और अंततः एक उपयुक्त मांद ढूंढता है। कोर्टिंग लोमड़ियों आमतौर पर जोर से भौंकने और चीखने का प्रदर्शन करती हैं। जोड़े के संभोग के बाद, गर्भधारण की अवधि 52 दिनों की छोटी होती है। रेड फॉक्स लिटर आमतौर पर चार से नौ युवाओं के बीच होता है।
भूरी लोमड़ी
ग्रे फॉक्स संभोग की आदतें लाल लोमड़ियों की प्रेमालाप प्रक्रिया की नकल करती हैं। हालांकि, ग्रे लोमड़ियां एक बार संभोग करती हैं और जीवन भर अपने साथी के साथ रहती हैं। लाल लोमड़ी के विपरीत, नर ग्रे लोमड़ी लोमड़ी के पिल्ले के साथ मादा की सहायता करती है, तीन से सात युवाओं को शिकार के बारे में शिक्षित करती है। इसके अलावा, नर ग्रे फॉक्स बढ़ते लोमड़ी परिवार के लिए आवश्यक भोजन की आपूर्ति करता है जबकि मादा मांद में रहती है।
आर्कटिक लोमड़ी
आर्कटिक लोमड़ी अलास्का और आर्कटिक सर्कल के ठंडे क्षेत्र में रहती है। हालांकि इन पथिकों के लिए जीवन आम तौर पर अकेला होता है, संभोग लोमड़ियों को एक साथ लाता है। कोर्टिंग प्रक्रिया में नर और मादा के बीच खेलने का समय शामिल होता है। वे दौड़ते हैं और एक साथ खिलखिलाते हैं, एक-दूसरे को छोटे-छोटे स्नेही निप्पल देते हैं। कूड़े का आकार 15 जितना ऊंचा हो सकता है, लेकिन आमतौर पर प्रत्येक संभोग के मौसम में सात पिल्ले पैदा होते हैं। ग्रे लोमड़ी की तरह, नर आर्कटिक लोमड़ी मांद में रहते हुए मां और पिल्लों को भोजन की रक्षा और आपूर्ति करती है।
संभोग की आदतों में बदलाव
यूनाइटेड किंगडम में ब्रिस्टल के पास 1994 में सरकोप्टिक मांगे नामक बीमारी ने लोमड़ी की आबादी को नष्ट कर दिया। ब्रिस्टल विश्वविद्यालय ने जनसंख्या परिवर्तन से पहले और बाद में संभोग की आदतों का अध्ययन किया। शोधकर्ताओं ने पाया कि लोमड़ियों की संख्या कम होने के कारण लाल लोमड़ियों की संख्या कम होती है। प्रमुख महिलाओं ने गुरुत्वाकर्षण और प्रमुख पुरुषों के साथ संभोग किया। हालांकि संकीर्णता में कमी आई, प्रजातियों के भीतर कम प्रतिस्पर्धा ने एकांगी संबंध नहीं बनाए।
संभोग सीमाएं
लोमड़ी आबादी के लिए सर्दी मुश्किल है। कुछ लोमड़ियाँ भूख या ठंड से मर जाती हैं। यंग पीपुल्स ट्रस्ट फॉर द एनवायरनमेंट के अनुसार, 55 प्रतिशत लोमड़ियों की मृत्यु जीवन के पहले वर्ष के भीतर हो जाती है और उन्हें कभी भी संतान पैदा करने और संतान पैदा करने का मौका नहीं मिलता है।