कई वैज्ञानिकों को इस बात के प्रमाण मिले हैं कि शहद कभी ख़राब नहीं होता। पुरातत्वविदों के अनुसार, शहद के जो बर्तन सैकड़ों वर्षों से कब्रों में रखे हुए थे, वे बिल्कुल उतने ही ताज़ा थे, जितने तब बने थे जब उन्हें बनाया गया था। क्या इसका मतलब यह है कि शहद कभी खराब नहीं होता और हमेशा स्वादिष्ट रहेगा?
क्या यह सच है कि शहद कभी ख़राब नहीं होता?
यह इतना आसान नहीं है. शहद तब तक खराब नहीं होता जब तक वह सीलबंद हो। सीलबंद शहद हमेशा के लिए बेदाग रह सकता है। यह एकमात्र ऐसा भोजन नहीं है जो भंडारण के दौरान खराब नहीं होता। चावल और चीनी जैसी चीजें भी अनिश्चित समय तक स्थिर रहती हैं। हालाँकि, संरक्षित शहद और संग्रहीत चीनी के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर है। शहद अपने खाने योग्य रूप में स्थिर और अदूषित रहने में सक्षम है।
तो क्या 100,000 साल पुराना शहद खाना बुद्धिमानी है? शोधकर्ताओं का कहना है कि इसका स्वाद और लुक वैसा ही होगा जैसा कि उसी दिन आया था जब इसे जार में डाला गया था। यह आश्चर्यजनक है कि शहद खराब नहीं होता, चाहे इसे कितने भी समय तक संग्रहीत किया गया हो। पता चला कि जो चीज शहद को इतना स्थिर बनाती है वही इसे इतना स्वादिष्ट और फायदेमंद भी बनाती है।
शहद कभी ख़राब नहीं होता
सीलबंद रहने वाला शहद कभी खराब नहीं होता। यहां तक कि खुले हुए शहद के भी खराब होने या बैक्टीरिया के प्रजनन स्थल में बदलने की बहुत कम संभावना होती है। विशेषज्ञों का कहना है कि शहद कभी खराब नहीं होता इसका कारण जटिल है। शहद कभी ख़राब क्यों नहीं होता इसके पीछे की सच्चाई यह है कि शहद में क्या है और मधुमक्खियाँ इसे कैसे बनाती हैं।
शहद कभी भी खराब नहीं होता है क्योंकि इसकी संरचना अनिवार्य रूप से बैक्टीरिया, कीड़ों और किसी भी अन्य सूक्ष्म जीव का दम घोंट देती है जो इसके अंदर रहने की कोशिश करते हैं। इसके प्राकृतिक रूप में इसमें बहुत कम पानी होता है और जब तक इसमें पानी और नमी नहीं डाली जाएगी, यह वर्षों तक स्थिर रहेगा। इसके अलावा बैक्टीरिया को पनपने के लिए पानी की कम मात्रा की आवश्यकता होती है, शहद भी बहुत अम्लीय होता है। वास्तव में इतना अम्लीय (पीएच पैमाने पर 3 और 4.5 के बीच) कि यह वास्तव में किसी भी चीज़ को मार देता है जो इसके अंदर रहने की कोशिश करता है।
शहद कभी ख़राब नहीं होता क्योंकि मधुमक्खियाँ अद्भुत होती हैं
प्राकृतिक और कच्चे शहद में दीर्घायु और संरक्षण के लिए उत्तम गुण मौजूद होते हैं। इसमें बहुत कम पानी होता है और यह काफी अम्लीय होता है लेकिन ये दो चीजें शहद के पक्ष में काम करने वाली एकमात्र चीज नहीं हैं। मधुमक्खियाँ अमृत का सेवन करती हैं जिसमें अधिकतर पानी होता है। उनके पेट के अंदर, उनका सिस्टम अमृत को ग्लूकोनिक एसिड और हाइड्रोजन पेरोक्साइड में तोड़ देता है। यह हाइड्रोजन पेरोक्साइड शहद के अंदर उसी तरह काम करता है जैसे यह तब काम करता है जब मनुष्य इसे घावों पर इस्तेमाल करते हैं।
इस और कई अन्य कारणों से, दुनिया भर में शहद का उपयोग इसके औषधीय गुणों के लिए किया जाता रहा है। शहद कभी खराब नहीं होता, इन्हीं कारणों से यह कई मनुष्यों के लिए एक मूल्यवान संसाधन है। शहद जिस तरह से बनाया जाता है और इसमें जो कुछ भी होता है वह एक ऐसा वातावरण बनाता है जिससे बैक्टीरिया और सूक्ष्म जीवों का पनपना लगभग असंभव हो जाता है। इसका मतलब यह है कि शहद हमेशा के लिए रहेगा – जब तक वह सीलबंद है।
हालाँकि सभी शहद के मामले में ऐसा नहीं है। एक बार जब यह खुल जाता है, तो नमी अंदर घुसने और बैक्टीरिया पनपने की संभावना बढ़ जाती है। शहद तब तक खराब नहीं होता जब तक वह सीलबंद हो लेकिन खुला शहद खाना जोखिम भरा हो सकता है।