ब्रह्मांड का अधिकांश द्रव्यमान (75%) हाइड्रोजन से बना है। यह सभी रासायनिक तत्वों में सबसे प्रचुर मात्रा में है।
क्योंकि हाइड्रोजन आसानी से अन्य अधातुओं के साथ बंध जाता है, यह आमतौर पर अकेले के बजाय अन्य तत्वों के साथ एक अणु के रूप में मौजूद होता है। आप इसे पानी, H2O के रूप में सबसे अधिक मात्रा में पा सकते हैं। दरअसल हाइड्रोजन ग्रीक शब्द है जिसका मतलब होता है पानी बनाना।
हाइड्रोजन अत्यंत ज्वलनशील है और अंतरिक्ष यान पर अंतरिक्ष यान के लिए ईंधन स्रोत के रूप में उपयोग किया जाता है। हवा में ऑक्सीजन के साथ संयुक्त होने पर, यह हिंसक रूप से प्रतिक्रिया करता है और लगभग अदृश्य लौ पैदा करता है।
हाइड्रोजन एकमात्र ऐसा तत्व है जिसमें कोई न्यूट्रॉन नहीं होता है। इसमें एक प्रोटॉन और एक इलेक्ट्रॉन होता है। इस वजह से, यह आवर्त सारणी पर किसी समूह या परिवार का हिस्सा नहीं है। हाइड्रोजन में अद्वितीय गुण होते हैं जो अन्य तत्वों के साथ साझा नहीं किए जाते हैं।
हाइड्रोजन अत्यंत हल्का होता है। वास्तव में, हाइड्रोजन इतना हल्का है कि इसे पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण द्वारा समाहित नहीं किया जा सकता है। इस कारण से, पृथ्वी पर बहुत कम “मुक्त” हाइड्रोजन परमाणु हैं।
यद्यपि हाइड्रोजन सामान्य परिस्थितियों में गैस के रूप में मौजूद होता है, यह अत्यधिक उच्च दबाव के संपर्क में आने पर तरल बन सकता है।
हाइड्रोजन अमोनिया उत्पादन का मुख्य स्रोत है जो तब बड़े पैमाने पर उर्वरक घटक के रूप में उपयोग किया जाता है। अमोनिया बनाने की प्रक्रिया हैबर प्रक्रिया है।
हाइड्रोजन में दो भिन्नताएँ या समस्थानिक होते हैं – ड्यूटेरियम और ट्रिटियम। ये समस्थानिक तब बनते हैं जब एक हाइड्रोजन परमाणु के नाभिक में न्यूट्रॉन पेश किए जाते हैं। हाइड्रोजन बम सहित परमाणु हथियारों में ड्यूटेरियम और ट्रिटियम दोनों का उपयोग किया जाता है।
हाइड्रोजन को कई अलग-अलग प्रक्रियाओं द्वारा कृत्रिम रूप से बनाया जा सकता है। ऐसी ही एक प्रक्रिया है कुछ धातुओं के साथ अम्लों की अभिक्रिया।
बृहस्पति जैसे विशाल गैसीय ग्रह ज्यादातर हाइड्रोजन से बने होते हैं। इन ग्रहों के आंतरिक भाग में तरल हाइड्रोजन उत्पन्न करने के लिए पर्याप्त दबाव होता है।
पौधों और जानवरों में पाए जाने वाले जीवित पदार्थों में हाइड्रोजन प्रचुर मात्रा में होता है। यह पानी के रूप में, निश्चित रूप से, साथ ही वसा और प्रोटीन के रूप में पाया जा सकता है।
वास्तव में एक तत्व के रूप में खोजे जाने से पहले हाइड्रोजन का उत्पादन वर्षों से चल रहा था। उत्पादन मुख्य रूप से अन्य पदार्थों के बीच रासायनिक प्रतिक्रियाओं के उपोत्पाद के रूप में आया।
हमारे सूर्य सहित तारे ऊर्जा पैदा करने के लिए वातावरण में हाइड्रोजन जलाते हैं। सूर्य वास्तव में हाइड्रोजन को जलाता है और हीलियम का उत्पादन करता है।
हाइड्रोजनीकरण एक अन्य यौगिक में हाइड्रोजन को संतृप्त करने के लिए जोड़ने की प्रक्रिया है। यह संतृप्ति मूंगफली के मक्खन जैसे खाद्य पदार्थों में अवयवों को एक साथ रखने में मदद करती है जो शेल्फ जीवन को बढ़ाती है। हाइड्रोजनीकरण के परिणामस्वरूप ट्रांस फैटी एसिड का उत्पादन होता है जिसे अत्यधिक अस्वास्थ्यकर कहा जाता है।
हाइड्रोजन ईंधन सेल ऐसे उपकरण हैं जो ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रियाओं के माध्यम से हाइड्रोजन की रासायनिक ऊर्जा को बिजली में परिवर्तित करते हैं। हाइड्रोजन ईंधन कोशिकाओं का उपयोग इलेक्ट्रिक कारों को बिजली देने और घरों के लिए ऊर्जा प्रदान करने के लिए किया जा सकता है। इन कोशिकाओं का उत्पादन बहुत महंगा है, लेकिन उम्मीद है कि भविष्य में और अधिक हाइड्रोजन ईंधन संयंत्र विकसित होंगे।