बिल्ली का इतिहास और विकास

कुछ जानवरों का इंसानों के साथ बिल्लियों जितना ही जटिल रिश्ता रहा है। ऐसा माना जाता है कि बिल्लियों को पालतू बनाना लगभग 9,000 साल पहले शुरू हुआ था, लेकिन ऐतिहासिक और पुरातात्विक साक्ष्यों की सीमाओं के कारण वास्तविक तिथि निर्धारित करना मुश्किल है। हम जानते हैं कि वे पुरातनता में देवताओं के अवतार के रूप में पूजनीय थे और जादू टोना और विधर्म से जुड़े होने के कारण उन्हें अविश्वसनीय उत्पीड़न का सामना करना पड़ा। कुछ क्षेत्रों में पालतू जानवरों के रूप में उन्हें एक बार फिर से अपनाने में कई साल लग गए।

हालाँकि बिल्लियों का इतिहास मनुष्यों के साथ उनके संबंधों से परे है, लेकिन उनका हालिया विकास हमारे साथ अटूट रूप से जुड़ा हुआ है। इस पशु विशेषज्ञ लेख में, हम बिल्ली के विकास और इतिहास को देखते हैं ताकि हम बेहतर ढंग से समझ सकें कि बिल्लियाँ और मनुष्य इतने अविभाज्य क्यों हो गए हैं।

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बिल्ली का विकास – घरेलू बिल्ली के पूर्वज

घरेलू बिल्ली ( फेलिस कैटस या फेलिस सिल्वेस्ट्रिस डोमेस्टिकस ) फेलिडे परिवार से संबंधित एक छोटा स्तनपायी है । ऐसा इसलिए है क्योंकि बिल्ली का इतिहास जंगली बिल्लियों से जुड़ा हुआ है जो अभी भी हमारे ग्रह के कुछ हिस्सों में रहती हैं। वर्तमान में यह माना जाता है कि जंगली बिल्ली ( फेलिस सिल्वेस्ट्रिस ) से प्राप्त सभी घरेलू बिल्ली की नस्लें हैं। अधिक विशेष रूप से, यह अनुमान लगाया गया है कि सभी बिल्लियाँ जीनस मियासिस से एक सामान्य पूर्वज साझा करती हैं ।

मियासिस में आदिम मांसाहारियों का सबसे पुराना ज्ञात समूह शामिल है जो वर्तमान में ज्ञात है। इस समूह से, बिल्लियों सहित सभी ज्ञात मांसाहारी जानवरों के विकसित होने की संभावना है। पहली बिल्ली के पूर्वज एक लम्बी शरीर और पूंछ के साथ एक सिवेट के समान आकार के होते। वे लगभग 60 मिलियन वर्ष पहले ऊपरी क्रीटेशस अवधि के दौरान रहे होंगे ।

लाखों साल बाद, मियासिस जीनस के सदस्यों ने रूपात्मक अंतर विकसित करना शुरू कर दिया, अर्थात उनका भौतिक रूप बदलना शुरू हो गया। इसने मांसाहारी जानवरों के विभिन्न समूहों को जन्म दिया। दुर्भाग्य से, बिल्लियों के जीवाश्म इतिहास को कैनिड्स जैसी अन्य प्रजातियों के रूप में अच्छी तरह से प्रलेखित नहीं किया गया है। हमारे पास अभी भी घरेलू बिल्लियों और अन्य बिल्लियों के इतिहास और विकास के बारे में जानने के लिए बहुत कुछ है ।

यह माना गया है कि फेलिड्स से संबंधित पहली प्रजाति प्रोइलुरस रही होगी , जो एक छोटा पेड़-आवास मांसाहारी जानवर है जो लगभग 40 मिलियन वर्ष पहले यूरोप में बसा था। ओलिगोसीन काल के दौरान, पहले फेलिड्स को दो बड़े समूहों में विभाजित किया गया था: निम्रविडे और फेलिडे । उत्तरार्द्ध में प्रोएल्यूरस शामिल था , जिसमें से विलुप्त होने वाली प्रजातियाँ आधुनिक फेलिनों के सबसे करीब से उतरती थीं। इस प्रजाति को स्यूडेल्यूरस कहा जाता था , जो लगभग 20 मिलियन वर्ष पहले पहली बार प्रकट हुई थी, जो लगभग 8 मिलियन वर्ष पहले गायब हो गई थी।

इसके बाद, लगभग 23 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुई मियोसीन अवधि के दौरान , स्यूडेल्यूरस पहले से ही अपनी आबादी के साथ अफ्रीका और अमेरिका में विस्तार करने के लिए काफी विविधतापूर्ण हो गया था। आधुनिक बिल्लियों की विशिष्ट रूपात्मक और अनुवांशिक जड़ लगभग 10 मिलियन वर्ष पहले शुरू होने की संभावना है। यह तब था जब वे स्यूडेल्यूरस से अलग हो गए थे, स्टेप्स और सवाना के लिए अनुकूलित होने के कारण शाकाहारी जानवरों के रूप में भोजन की प्रचुरता पाई जा सकती थी। इसी अवधि में, 10,000 ईसा पूर्व के आसपास विलुप्त होने से पहले लंबे कैनाइन दांतों वाली बिल्लियाँ उभरेंगी।

हालांकि, फेलिस जीनस से संबंधित छोटी आधुनिक बिल्लियां , जैसे कि वाइल्डकैट्स , को पृथ्वी की सतह पर रहने में थोड़ा अधिक समय लगेगा। वे पहली बार लगभग 50 लाख साल पहले एशियाई महाद्वीप पर दिखाई दिए थे। अन्य महाद्वीपों में विस्तार इसी अवधि के आसपास शुरू होगा, हालांकि वे ओशिनिया या मेडागास्कर तक नहीं पहुंचेंगे।

इसके अलावा, 2006 में घरेलू बिल्ली सहित विभिन्न आधुनिक बिल्ली के समान प्रजातियों के सेक्स क्रोमोसोम और माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए के कई विश्लेषण किए गए थे। कई पेलियोन्टोलॉजिकल अध्ययनों के साथ, परिणाम आनुवंशिक वंश का सुझाव देते हैं जिसने घरेलू बिल्लियों को जन्म दिया होगा जो लगभग 3.4 मिलियन वर्ष पहले अन्य छोटी बिल्लियों से अलग हो गए होंगे। यह संभवतः भूमध्यसागरीय बेसिन के जंगलों और रेगिस्तानों के बीच हुआ ।

नीचे दी गई छवि में हम वाशिंगटन, डीसी (यूएसए) में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन संग्रहालय के एक भित्ति चित्र में स्यूडेल्यूरस के मनोरंजन का निरीक्षण कर सकते हैं।

अफ्रीकी वाइल्डकैट मूल

घरेलू बिल्ली का इतिहास और विकास अभी भी वैज्ञानिक समुदाय में बहुत बहस पैदा करता है। हमारे आराध्य साथी बिल्लियों की सटीक उत्पत्ति पर विशेषज्ञों के बीच आम सहमति की बात करना संभव नहीं है। आज भी इस बात पर बहुत बहस है कि क्या घरेलू बिल्ली को वर्गीकृत किया जाना चाहिए और एक स्वतंत्र प्रजाति या यूरेशियन वाइल्डकैट ( फेलिस सिल्वेस्ट्रिस ) की उप-प्रजाति के रूप में जारी रहना चाहिए।

यह कुछ भी नहीं है कि वर्तमान में मान्यता प्राप्त वाइल्डकैट की छह उप-प्रजातियां हैं। वे हैं:

1. फेलिस सिल्वेस्ट्रिस सिल्वेस्ट्रिस : यूरोपियन वाइल्डकैट के रूप में बेहतर जाना जाता है, यूरोप और एनाटोलियन प्रायद्वीप में रहता है।
2. फेलिस सिल्वेस्ट्रीस लिबिका : लोकप्रिय रूप से अफ्रीकी वाइल्डकैट कहा जाता है और उत्तरी अफ्रीका में रहता है और पश्चिमी एशिया में अरल सागर की ओर जाता है।
3. फेलिस सिल्वेस्ट्रीस काफ्रा : यह दक्षिणी अफ्रीका की जंगली बिल्ली है जो अफ्रीकी महाद्वीप के उप-सहारा क्षेत्र में रहती है।
4. फेलिस सिल्वेस्ट्रीस ओरनाटा : एशियाई वाइल्डकैट के रूप में जाना जाता है, उनका वितरण मध्य और पूर्वी एशिया, पाकिस्तान और उत्तर-पश्चिमी भारत तक फैला हुआ है।
5. फेलिस सिल्वेस्ट्रीस बियेटी : लोकप्रिय रूप से चीनी जंगली बिल्ली या चीनी रेगिस्तान बिल्ली के रूप में जाना जाता है, यह बिल्ली का बच्चा ज्यादातर उत्तरी चीन में रहता है।
6. फेलिस सिल्वेस्ट्रिस कैटस : यह घरेलू बिल्ली है, एक जानवर जो पूरी दुनिया में फैल गया है। वे सबसे बड़े भौगोलिक वितरण और रूपात्मक विविधता वाले बिल्ली के समान हैं।

साझा रूपात्मक विशेषताएं और आनुवंशिक विश्लेषण हमें यह मानने की अनुमति देते हैं कि घरेलू बिल्लियाँ अफ्रीकी वाइल्डकैट की वंशज रही होंगी। इसके अलावा, अफ्रीकी वाइल्डकैट्स की अधिक मिलनसार प्रकृति ने मनुष्यों के साथ उनके सह-अस्तित्व को सुविधाजनक बनाने और मानव जीवन शैली को सफलतापूर्वक अपनाने में मदद की होगी। 2007 में, 979 घरेलू बिल्लियों के एक विस्तृत आणविक अध्ययन ने घरेलू बिल्ली और अफ्रीकी वाइल्डकैट के संबंध को दिखाया, यह देखते हुए कि यह लगभग 130,000 साल पहले अलग हो गया था [1 ^] ।

इसी अध्ययन में दावा किया गया है कि बिल्लियों को निकट पूर्व में पालतू बनाया गया था , लेकिन इस मुद्दे पर भी काफी बहस हुई है। अधिकांश जीवाश्म अवशेषों से प्रतीत होता है कि 2000 ईसा पूर्व के आसपास प्राचीन मिस्र में वर्चस्व शुरू हो गया होगा। हालांकि, हाल की कुछ खोजों ने इस सिद्धांत को नई चुनौतियों का प्रस्ताव देना शुरू कर दिया है, जिससे घरेलू बिल्ली की उत्पत्ति के लिए और विवाद पैदा हो गया है। उदाहरण के लिए, 2004 में साइप्रस में एक बिल्ली के अवशेष खोजे गए थे, जिसे उसके मालिक के बगल में दफनाया गया था। यह कहीं लगभग 7,500 और 7,000 ईसा पूर्व के लिए दिनांकित किया गया था।

बिल्लियों को कब और कहाँ पालतू बनाया गया था?

2017 के मध्य में, बेल्जियम में ल्यूवेन विश्वविद्यालय द्वारा समर्थित व्यापक शोध जारी किया गया था। अनुसंधान ने विभिन्न घरेलू बिल्लियों के दांतों, त्वचा, नाखूनों और बालों में पाए गए डीएनए साक्ष्य प्रदान किए और इसकी तुलना अफ्रीका, एशिया और यूरोप [2] के विभिन्न पुरातात्विक स्थलों से ^की । परिणामों से पता चला कि सबसे पुराने जीवाश्म रिकॉर्ड बताते हैं कि घरेलू बिल्लियां 9,000 और 10,000 साल के बीच की हैं ।

इस अध्ययन की परिकल्पना बिल्ली के विकास और इतिहास के दो अन्य महत्वपूर्ण कारकों का सुझाव देना जारी रखती है। पहला यह है कि बिल्ली पालतू बनाना एक “जटिल, लंबी अवधि की प्रक्रिया थी जिसमें व्यापक ट्रांसलोकेशन की विशेषता थी, जो समय के विभिन्न बिंदुओं पर भौगोलिक रूप से अलग बिल्ली की आबादी के बीच घटनाओं के मिश्रण की अनुमति देता था”। इसका मतलब यह है कि पालतू बनाने की प्रक्रिया एक स्थान पर शुरू नहीं हुई थी, लेकिन कई जगहों पर अलग-अलग समय पर होने की संभावना है, सभी घरेलू बिल्ली में योगदान करते हैं जैसा कि हम आज जानते हैं।

अध्ययन से दूसरा महत्वपूर्ण दावा यह है कि बिल्लियों ने संभवतः खुद को पालतू बनाया । जंगली बिल्लियाँ भोजन की तलाश में थीं जब आपूर्ति बहुत कम थी और उन्होंने मानव आबादी से संपर्क किया और उन्हें संसाधनों को साझा करने के लिए उत्तरदायी पाया। मनुष्यों और बिल्लियों का सहजीवन यहाँ से शुरू होता है, बिल्लियों को जीवित रहने के लिए भोजन मिलता है और मनुष्य वन्य जीवन के अनुकूल रूप के साथ बातचीत का आनंद लेते हैं।

मनुष्यों के लिए इन सकारात्मक बातचीत का एक हिस्सा संभवतः अधिक व्यावहारिक प्रकृति में शुरू हुआ। बिल्लियाँ जानवरों की प्राकृतिक शिकारी होती हैं, मनुष्य कीटों जैसे कृन्तकों और कीड़ों को मानते हैं। इस संबंध में, एक बिल्ली संसाधनों की रक्षा करने के साथ-साथ बीमारी और परजीवी संक्रमण की संभावना को कम करने में मदद करेगी। बदले में, मनुष्य भी बिल्ली को आश्रय और गर्मी जैसे अन्य लाभ प्रदान करने में सक्षम होंगे। यदि यह अध्ययन सही है, तो संभावना है कि बिल्ली एकमात्र ऐसी पशु प्रजाति है जिसने अपनी इच्छा से पालने की प्रक्रिया से गुजरने के लिए चुना है।

हालाँकि, ये अध्ययन भी सीमित हैं। वे यह दावा नहीं कर सकते कि मध्य पूर्व के लोगों की प्रवासी आदतों के कारण पालतू बिल्लियाँ मिस्र पहुंचीं या नहीं । या क्या अफ्रीकी वाइल्डकैट्स ने खुद को प्राचीन मिस्र में अलग से पालतू बनाया। वे सुझाव देते हैं कि बाद की संभावना अधिक है।

नीचे दी गई छवि में, हम वेलेंकिनेस में मुसी डेस बीक्स-आर्ट्स में क्राउन प्रिंस थुटमोस के सरकोफैगस पर एक शिलालेख देख सकते हैं।

बिल्लियों का इतिहास – प्राचीन मिस्र

अब जब हम घरेलू बिल्ली की उत्पत्ति और अनुवांशिक इतिहास के बारे में अधिक जानते हैं , तो हम इसके इतिहास और विकास के बारे में कुछ और बात कर सकते हैं। हम विशेष रूप से मानव बिल्ली के समान बातचीत के इतिहास को देखेंगे। आज हम घरेलू बिल्लियों के साथ जो बंधन साझा करते हैं, वह 10,000 साल पहले शुरू हो सकता था, लेकिन रास्ते में कई विकास हुए हैं। हम इस लंबे समय से एक साथ बिल्ली की प्रकृति के बारे में बहुत कुछ जानते हैं, लेकिन हर समय नई जानकारी सामने आ रही है। चूंकि बिल्ली के पूरे इतिहास को केवल कुछ अनुच्छेदों में विभाजित करना असंभव है, हम खुद को कुछ मुख्य बिंदुओं तक सीमित कर देंगे। ये मुख्य रूप से पश्चिम में बिल्ली से संबंधित हैं, प्राचीन मिस्र से समकालीन युग तक मध्य और आधुनिक युग के माध्यम से।

जबकि उपरोक्त जानकारी से पता चलता है कि पहली घरेलू बिल्ली जरूरी नहीं कि मिस्र में उभरी हो, मिस्र की सभ्यता पालतू जानवरों के रूप में उन्हें अपनाने और उनकी देखभाल करने वाली पहली है। ऐसा इसलिए है क्योंकि उन्हें न केवल उनकी शिकार क्षमताओं के लिए, बल्कि उनके महान और स्वतंत्र स्वभाव के लिए भी सराहा गया था। उन्होंने अपने नए साथियों के प्रति भी बड़ी संवेदनशीलता और स्नेह दिखाया। इन विशेष बंधनों के अलावा, मिस्र की सभ्यता ने जानवरों के लिए एक महान सम्मान पर प्रकाश डाला और उन्हें अपनी जीवन शैली में सामंजस्यपूर्ण रूप से शामिल किया।

बिल्लियों की प्रसिद्ध पूजा जो आंशिक रूप से प्राचीन मिस्र की सभ्यता की विशेषता है, देवी बासेट के पंथ से जुड़ी है । उसके नाम का अर्थ निर्धारित करना मुश्किल है, लेकिन इसका अर्थ “वह मरहम जार की” हो सकता है। सटीक अर्थ के बावजूद, वह सुरक्षा, उर्वरता और सुंदरता का प्रतीक थी। चूंकि बिल्ली को प्राचीन मिस्र की संस्कृति में शामिल किया गया था और इसके गुणों को पहचाना जा रहा था, बासेट के चित्रण तेजी से बिल्लियों से जुड़े थे। उसे अक्सर या तो काली बिल्ली के रूप में या बिल्ली के सिर वाली महिला के रूप में दिखाया जाता था।

बासेट का पंथ विशेष रूप से बुबास्टिस के प्राचीन शहर से जुड़ा था जिसमें कई ममीकृत बिल्लियों की खोज की गई है। ऐसा शायद इसलिए है क्योंकि इस शहर में बिल्लियों को इसी देवी का अवतार माना जाता था। यही कारण है कि उन्होंने ममीकरण अनुष्ठान का सम्मान अर्जित किया होगा जो अन्यथा केवल रईसों और फिरौन के लिए उपलब्ध था।

ऐसा कहा जाता है कि मिस्रियों और बिल्लियों के बीच की कड़ी इतनी गहरी थी कि फारसियों ने इसे पेलुसियम क्षेत्र को जीतने के लिए एक कमजोरी के रूप में इस्तेमाल किया । मैसेडोनियन लेखक पोल्येनस के अनुसार, फारसी राजा कैंबिस द्वितीय ने अपने आदमियों को दुश्मन के पास जाते समय बिल्लियों को पकड़ने का आदेश दिया। मिस्रवासी पवित्र जानवर को चोट पहुँचाने से इतने भयभीत थे कि उन्होंने तीर नहीं चलाए और फारसी बिना किसी नुकसान के आगे बढ़ने में सक्षम थे। पलटवार की कमी का मतलब था कि फारसियों को निचले मिस्र पर आक्रमण करने में सक्षम होना चाहिए।

बिल्लियों का इतिहास – यूरोप आना

एक किंवदंती यह भी है जो दावा करती है कि यूनानियों को उन्हें अपने देश में पेश करने के लिए बिल्लियों की एक जोड़ी चुरानी पड़ी थी। ऐसा इसलिए है क्योंकि मिस्रियों ने उन्हें व्यावसायिक रूप से बेचने से इनकार कर दिया क्योंकि उन्हें दिव्य माना जाता था। कुछ लोगों का यह मानना ​​है कि बिल्लियों को यूरोपीय महाद्वीप में पेश किया गया था, हालांकि इस परिकल्पना में ठोस ऐतिहासिक साक्ष्य का अभाव है।

प्राचीन मिस्र की परंपराओं का पालन करने से दूर, यूनानियों ने मुख्य रूप से कृंतक नियंत्रण के लिए और रोमन, फ्रेंच और सेल्ट्स के साथ वस्तु विनिमय के लिए एक वस्तु के रूप में बिल्लियों का इस्तेमाल किया। इन सभ्यताओं के बीच गहन व्यापार के लिए धन्यवाद, बिल्लियाँ पूरे भूमध्य सागर में अपने वितरण का विस्तार करने में सक्षम थीं । हालाँकि, यह मानव और बिल्ली के बीच भावनात्मक बंधन के अस्थायी टूटने का कारण भी हो सकता है, क्योंकि यूनानी विशेष रूप से उन्हें एक साथी जानवर के रूप में पसंद नहीं करते थे। कुत्तों के प्रजनन को आमतौर पर पसंद किया जाता था क्योंकि उनका उपयोग सुरक्षा और साहचर्य के लिए किया जाता था।

हालाँकि, मानव / बिल्ली के समान संबंधों के इतिहास में सबसे दुखद क्षणों में से एक यूरोप में मध्य युग के दौरान हुआ। यह समय मोटे तौर पर 5वीं से 15वीं शताब्दी सीई तक फैला हुआ है । हालांकि मठों में किसान और भिक्षु शिकारियों के शिकार के कौशल के लिए बिल्लियों की सराहना करेंगे, लेकिन वे अंततः जादू टोना और विधर्मी आंदोलनों के अभ्यास से जुड़े थे। यह संभवतः उनकी उपस्थिति, रात्रिचर आदतों और यहां तक ​​​​कि कई जीवन होने के मिथक के कारण संघ का कारण बन गया था। पूछताछ की शुरुआत के रूप में, बिल्लियों, मुख्य रूप से काली बिल्लियों का बड़े पैमाने पर उत्पीड़न हुआ है। पाषंड से लड़ने के प्रयास के तहत अक्सर लोक उत्सवों में उनका वध कर दिया जाता था।

बिल्लियों का इतिहास – आधुनिक घरेलू बिल्ली

पुनर्जागरण की शुरुआत के साथ, इस प्रथा की लोकप्रियता कम होने लगी और बिल्लियाँ समाज में फिर से शामिल होने लगीं, कम से कम पेस नियंत्रण के रूप में। हालांकि, यह फ्रांसीसी क्रांति की सफलता के बाद ही था जब अलाव पर बिल्लियों की बलि देने पर स्पष्ट रूप से प्रतिबंध लगा दिया गया था, क्योंकि पशु क्रूरता के बारे में विचारों को बढ़ावा दिया जाने लगा था। मध्य युग के दौरान प्लेग के प्रकोप के साथ, बिल्लियाँ शहरों में लोकप्रिय हो रही थीं। उनकी उपस्थिति एक बार फिर घरों, जहाजों, दुकानों और यहां तक ​​कि कार्यालयों में भी मूल्यवान थी। यह तब था जब बिल्लियों को भी नकारात्मक ऊर्जा को अवशोषित करने में सक्षम माना जाता था, हालांकि काली बिल्लियों को अभी भी अक्सर डर लगता था।

यूरोप में मानव और बिल्ली के बीच के स्नेहपूर्ण बंधन का 19वीं शताब्दी में पनपे रोमांटिक आंदोलन के दौरान पुनर्जन्म हुआ था। कला इन छोटी बिल्लियों पर समाज के दृष्टिकोण को बदलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है । प्राचीन काल के कुछ अंधविश्वास और सांस्कृतिक अवशेष विलुप्त होने लगे। नतीजतन, बिल्लियों को अंततः साथी जानवरों के रूप में नियमित रूप से अपनाया गया। साथ ही, बिल्ली के समान नैतिकता का अध्ययन करने में रुचि बयाना में शुरू हुई।

20वीं शताब्दी की शुरुआत में, बिल्लियों के चयनात्मक प्रजनन से नई नस्लों का निर्माण शुरू हो गया था। इसमें उन विशेषताओं और लक्षणों को ध्यान में रखना शामिल था जो अभिभावक सबसे अधिक चाहते थे, कुछ ऐसा जो क्षेत्र के अनुसार महत्वपूर्ण रूप से बदल गया हो। एक सामान्य विचार देने के लिए, 1900 तक केवल 8 अलग-अलग नस्लों को पंजीकृत किया गया था। 21 वीं सदी की शुरुआत में कुछ बिल्ली संघों ने आधिकारिक तौर पर 71 अलग-अलग नस्लों को मान्यता दी थी । और भी हैं जो आधिकारिक मान्यता प्राप्त करने की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

घरेलू बिल्ली नस्लों की यह विविधता और उनके लिए समर्पित ऊर्जा को अधिक समय बिताने की इच्छा बिल्ली के इतिहास में हुए महान परिवर्तनों का संकेत है। जबकि यह इतिहास विकसित होगा, ऐसा लगता है कि मानव और बिल्ली के बीच का मजबूत बंधन जल्द ही टूटने वाला नहीं है।