पक्षी पूरी दुनिया में सबसे बुद्धिमान और बातूनी जानवरों में से हैं। उनकी बड़बड़ाहट, गपशप और ढीले-ढाले मिमिक्री ने सभी मानव संस्कृतियों से विभिन्न कहानियों को प्रेरित किया है, दोनों हास्य और अंधेरे। सच्ची नकल एक दुर्लभ घटना है। हालांकि, यह काफी हद तक तोते और केवल कुछ गीत पक्षियों तक ही सीमित है। यह तोते को बोलने वाले पक्षियों में भाषण के विकास का अध्ययन करने के लिए आदर्श परीक्षण विषय बनाता है।
वैज्ञानिकों ने पाया है कि तोते अमूर्त पैटर्न को इस तरह से पहचान सकते हैं कि अधिकांश गीत पक्षी और अन्य प्रकार के पक्षी नहीं कर सकते। तोते और गीत पक्षी दोनों मस्तिष्क में एक समान मूल गीत प्रणाली साझा कर सकते हैं, लेकिन तोते ने फिर गहरी मुखर सीखने की क्षमता विकसित की (निश्चित रूप से कुछ अपवाद हैं; कुछ गीत पक्षी जैसे स्टारलिंग और मैगपाई भी भाषण की नकल कर सकते हैं)।
पक्षियों में मुखर मिमिक्री और वाक् का विकास क्यों हुआ, इसके लिए कई सिद्धांत हैं। इसका जटिल पक्षी समाजों में झुंड की पहचान से कुछ लेना-देना हो सकता है। स्थानीय बोली विकसित करने की क्षमता पक्षियों को अजनबियों से दोस्तों को अलग करने में मदद कर सकती है। एक और संभावना यह है कि कुछ पक्षी अधिक खतरनाक जानवरों की आवाज़ की नकल करके शिकारियों को मूर्ख बना सकते हैं।
हालांकि, किसी भी इंसान की तरह, पक्षी केवल उतने ही अच्छे होते हैं जितना कि उनका अभ्यास (या प्रशिक्षण)। वोकलिज़ेशन की कला में महारत हासिल करने के लिए, उन्हें लगभग रोज़ाना एक हैंडलर के साथ काम करना चाहिए, सरल शब्दों से शुरू करना और उन्हें लगातार और अक्सर दोहराना। यह तब भी मदद करता है जब पक्षी अपने भाषण को किसी क्रिया या वस्तु से जोड़ सकता है जिसे वह पसंद करता है।
ध्यान में रखने वाली एक और महत्वपूर्ण बात यह है कि कुछ प्रजातियां दूसरों की तुलना में बहुत अधिक प्राकृतिक होती हैं। कुछ पक्षी केवल कुछ शब्दों की नकल कर सकते हैं, जबकि अन्य पूरे वाक्यों को व्यक्त कर सकते हैं। इस सूची में पूरे पशु साम्राज्य में शीर्ष 10 सबसे प्रतिभाशाली बोलने वाले पक्षी शामिल होंगे। ये सभी पक्षी अच्छे पालतू जानवर नहीं बनाते हैं, लेकिन अधिकांश करते हैं।
African Grey
भूमध्यरेखीय अफ्रीका का मूल निवासी (पश्चिम में आइवरी कोस्ट और पूर्व में केन्या के बीच फैला हुआ क्षेत्र), ग्रे तोता, जैसा कि औपचारिक रूप से कहा जाता है, व्यापक रूप से पूरी दुनिया में सबसे अच्छी बात करने वाले पक्षियों में से एक माना जाता है। अपनी बहुत ही मधुर और सुखद आवाजों के साथ, वे एक सौ से अधिक शब्दों (और शायद, कुछ मामलों में, एक हजार से अधिक) की शब्दावली एकत्र कर सकते हैं, कभी-कभी एक नई वस्तु का वर्णन करने के लिए मौजूदा शब्दों को भी जोड़ सकते हैं। कुछ अध्ययनों ने उनकी संज्ञानात्मक क्षमता की तुलना कम से कम कुछ मामलों में चार से छह साल के मानव बच्चे के दिमाग से की है।
जबकि कई तोते सभी प्रकार के चमकीले रंगों को स्पोर्ट करते हैं, यह प्रजाति ग्रे पंखों के विभिन्न रंगों से ढकी होती है, जो सिर और शरीर पर सफेद किनारों और पूंछ पर लाल पंखों के साथ मिलती है। वे विदेशी पालतू व्यापार में सबसे लोकप्रिय पक्षियों में से कुछ हैं, लेकिन आईयूसीएन वर्तमान में उन्हें अवैध शिकार और निवास स्थान के नुकसान के कारण जंगली में लुप्तप्राय मानता है।
Budgerigar
आम तोता, खोल तोता, या संक्षेप में बस कली के रूप में भी जाना जाता है, यह बीज खाने वाला ऑस्ट्रेलियाई मूल निवासी तोता परिवार का सदस्य है। बुडगेरीगर को पीले, नीले, हरे और सफेद पंखों में पीठ, गर्दन और पंखों के साथ काले निशान के साथ स्वाहा किया जाता है। सरासर मौखिक योग्यता को देखते हुए, यह पक्षी जो बात कर सकता है वह शायद पक्षी वर्ग में सबसे ऊपर है।
पक नाम के एक बुग्गीगर ने एक बार लगभग 1,728 शब्दों में सबसे बड़ी पक्षी शब्दावली के लिए विश्व रिकॉर्ड बनाया था, लेकिन इस प्रजाति का एक औसत सदस्य भी सैकड़ों शब्द सीख सकता है और उन्हें निरंतरता और स्पष्टता के साथ बोल सकता है। एक वास्तविक व्यक्ति के भाषण के लिए उनकी मिमिक्री को गलती करने में कोई शर्म नहीं है। वे अत्यधिक सामाजिक प्राणी भी हैं और अपने मालिक के साथ शब्दों का अभ्यास करने का आनंद लेते हैं। इस दक्षता ने उन्हें काफी प्रसिद्ध बना दिया है। इनमें से एक पक्षी जॉनी कार्सन के साथ “द टुनाइट शो” में दिखाई दिया।
Amazon Parrot
अधिकांश दक्षिण और मध्य अमेरिका में पाया जाने वाला, अमेज़ॅन तोता पक्षियों का एक समूह है, जिसमें 30 अलग-अलग प्रजातियां शामिल हैं, ये सभी हरे या लाल पंखों में तैरती हैं। अधिकांश अमेज़ॅन तोते भाषण में काफी कुशल होते हैं। उनके स्वरों की कुंजी उनकी अत्यधिक सामाजिक प्रकृति हो सकती है। ये मिलनसार पक्षी हैं जो बड़े झुंडों में एक साथ चारा, बसेरा और घोंसले के शिकार के लिए इकट्ठा होते हैं।
साक्ष्य बताते हैं कि इन तोतों का अपनी मुखर प्रतिभा से लोगों को बहकाने का एक लंबा इतिहास रहा है। ममीकृत तोते यूरोपीय लोगों के आने से पहले सदियों पुराने पाए गए हैं। जबकि कई देशों में अब अवैध शिकार पर प्रतिबंध लगा दिया गया है, उनका व्यापार और पालतू जानवरों के रूप में उपयोग किया जाता है। वे इतने लोकप्रिय हैं कि कई पक्षी कैद से भाग गए हैं और दुनिया भर में जंगली झुंडों की स्थापना की है।
Rose-ringed Parakeet
अंगूठी-गर्दन वाले तोते के रूप में भी जाना जाता है, ये मध्यम आकार के पक्षी, हल्के हरे रंग की पंख, नारंगी चोंच, और गले के चारों ओर गुलाब की अंगूठी से पहचाने जाते हैं, पूरे भारत और अफ्रीका के कुछ हिस्सों में बहुत आम हैं। जबकि अन्य पक्षी शहरीकरण और वनों की कटाई के प्रति बहुत संवेदनशील हैं, गुलाब की अंगूठी वाले तोते ने लोगों के पास रहने के लिए काफी अच्छी तरह से अनुकूलित किया है और मानव भाषण की नकल करना सीख लिया है। उनकी मौखिक दक्षता के संदर्भ में, उन्हें लंबे वाक्यांशों को याद करने में बहुत अच्छा माना जाता है। एक कहानी का दावा है कि ये पक्षी बगीचों के पास घूमते थे और सीखते थे कि भारतीय धार्मिक नेताओं की दैनिक प्रार्थनाओं की नकल कैसे की जाती है। ऐसा माना जाता है कि वे एक बार में कुछ सौ शब्द सीख सकते हैं।
Quaker Parrot
भिक्षु तोता के रूप में भी जाना जाता है, भूरे रंग के स्तन वाला यह छोटा चमकीला हरा पक्षी अर्जेंटीना और दक्षिण अमेरिका के आसपास के देशों का मूल निवासी है। जबकि सबसे सक्षम बात करने वाले नहीं हैं, वे अत्यधिक सामाजिक, बुद्धिमान और मानव शब्दावली को समझने में तेज हैं, जो उन्हें नौसिखिए या अनुभवहीन पक्षी मालिकों के बीच लोकप्रिय बनाता है। क्योंकि वे कभी-कभी जंगली में भाग सकते हैं और कृषि कीट बन सकते हैं, कई राज्यों और देशों ने इस प्रजाति की बिक्री और स्वामित्व पर प्रतिबंध लगा दिया है। आप जहां रहते हैं उसके आधार पर, स्वामित्व प्रश्न से बाहर हो सकता है।
Eclectus Parrot
ऑस्ट्रेलिया और न्यू गिनी के मूल निवासी, यह प्रजाति पूरे पक्षी जगत में यौन द्विरूपता के सबसे दिलचस्प और कट्टरपंथी मामलों में से एक है। नर में चमकीले हरे रंग की पंखुड़ियाँ होती हैं जिनमें लाल और नारंगी मिश्रित होते हैं, जबकि मादाएँ कुछ नीले पंखों के साथ चमकीले लाल रंग की होती हैं। उन्हें कभी-कभी पूरी तरह से विभिन्न प्रजातियों के लिए गलत माना जाता है। जबकि काफी शांत, शांत, और बहुत शोर-शराबा नहीं, वे एक-दूसरे के साथ संवाद करने के लिए जंगली में चीख-पुकार और सीटी बजाते हैं। कैद में, वे शायद सौ से अधिक शब्दों की काफी व्यापक शब्दावली सीख सकते हैं।
Hill Myna
अधिकांश लोगों ने शायद पहाड़ी मैना के बारे में कभी नहीं सुना होगा, मानव भाषण की नकल करने की उनकी अद्भुत क्षमता के बारे में बहुत कम जाना जाता है। स्टार्लिंग परिवार का एक सदस्य, काले रंग के सोंगबर्ड्स का यह समूह दक्षिणी एशिया का मूल निवासी है (हालाँकि बाद में इसे फ्लोरिडा में भी पेश किया गया)। जंगली में, वे एक दूसरे के साथ संवाद करने के लिए तरह-तरह की चीखें और सीटी बजाते हैं। छोटे पक्षी अपनी आवाज़ की नकल करके पुराने पक्षियों से चेतावनी कॉल सीखते हैं। जब कैद में रखा जाता है, तो सामान्य पहाड़ी मैना भाषण, साथ ही साथ अन्य ध्वनियों की नकल कर सकती है, मानव आवाज के स्वर से मेल खाने के लिए पर्याप्त स्पष्टता के साथ। कुछ लोगों का दावा है कि वे बोलने की क्षमता में अफ्रीकी ग्रे को भी टक्कर दे सकते हैं।
Cockatoo
पूरे एशियाई प्रशांत क्षेत्र में आम, कॉकटू परिवार का प्रतिनिधित्व कुछ 44 प्रजातियों द्वारा किया जाता है, ये सभी कुछ हद तक मुखर मिमिक्री में माहिर हैं। वे अपने काफी बड़े आकार, उनके प्रमुख शिखाओं और उनके घुमावदार बिलों से पहचाने जा सकते हैं। उनके पंख काफी सादे होते हैं: सफेद, भूरे, और काले, कभी-कभी लाल और पीले रंग के साथ उच्चारण, सामान्य रंग होते हैं। कॉकटू अन्य बोलने वाले पक्षियों की तरह बेशकीमती नहीं हैं, कम से कम मुखर क्षमता के लिए। इनकी शब्दावली लगभग 20 से 30 शब्दों तक ही सीमित होती है और इनकी आवाज तेज और कठोर मानी जाती है। फिर भी, वे अभी भी अपनी मिमिक्री से लोगों को चकाचौंध और मोहित कर सकते हैं। वे बहुत जिज्ञासु और मिलनसार पक्षी भी हैं।
Macaw
रंगीन, भड़कीले और सुंदर नई दुनिया के तोतों के इस बड़े समूह में 19 विभिन्न प्रकार के तोते शामिल हैं। उन्हें अक्सर उनकी विशाल, झुकी हुई चोंच, असाधारण रूप से लंबी पूंछ के पंखों और अपेक्षाकृत नंगे चेहरे के पैच द्वारा पहचाना जाता है। उनकी तेज आवाज उनके व्यक्तित्व का एक अभिन्न अंग है। नीला और पीला एक प्रकार का तोता विशेष रूप से अपनी मुखर प्रतिभा के लिए जाना जाता है – यह लगभग 20 शब्द सीख सकता है – लेकिन ये सभी विभिन्न डिग्री के भाषण की नकल कर सकते हैं। हालाँकि, उनका भाषण थोड़ा कठोर और अस्पष्ट लगता है।
Ravens (and other Corvids)
एडगर एलन पो की प्रसिद्ध कविता द्वारा अमर, कौवे (निकट से संबंधित कौवे, किश्ती और मैगपाई के साथ) मानव भाषण सहित कई ध्वनियों की नकल कर सकते हैं। उन्होंने अन्य प्रजाति होने का नाटक करके इस क्षमता का अच्छा उपयोग किया। ज़ुकीपर गेराल्ड ड्यूरेल ने एक बार एक मैगपाई को मुर्गियों के एक समूह को एक खिला कॉल के साथ बाहर आने के लिए लगातार चकमा देकर खुद का मनोरंजन करते देखा। उनके विशाल मस्तिष्क के कारण, शरीर के आकार के संबंध में, उनकी अनुभूति और समस्या को सुलझाने की क्षमता भी पक्षियों की दुनिया में अद्वितीय है। Corvids ग्रह पर उन कुछ जानवरों में से एक हैं जो भोजन प्राप्त करने के लिए नियमित रूप से उपकरणों का उपयोग करते हैं।